Barbara Constantine, Tom petit Tom... par Marie-Claude

" Tom, petit Tom, tout petit homme Tom" est un petit livre, avec des petits chapitres mais témoigne d'une grande humanité. Le  vocabulaire n'est ni châtié, ni grandiloquent, mais l'auteure nous promène dans des paysages et décors à la Monnet. Les personnages ont la noblesse des pauvres. Dans leur misère matérielle, ils distillent:

-  Pour Tom,  11 ans, le fils de Joss : la persévérance, le respect, la reconnaissance.

- Pour Joss:  la volonté et l'amour maternel comme on peut aimer lorsqu'on est mère à l'âge de 13 ans

- Pour Samy (un jeune homme qui découvre qu'il est le père de Tom à sa sortie de prison): l'amour filial et l'amour tout court.

- Pour Odette et Archibald les voisins anglais de Tom et Joss: la tendresse

Dans la courte vie de Tom la survie, la liberté, la reconnaissance, la solidarité, l'amour, triomphent des vols, de la  violence, de la prison, de l'abandon. C'est ce qui fait que Petit Tom deviendra un Bel Homme.

Concernant le style, il est remarquable comment le titre des chapitres résument parfaitement le texte. Mais contrairement aux apparences, Barbara Constantine développe en quelques lignes et avec  précision, la vie et la destinée des personnages qui gravitent autour de Tom. 

Un exemple :

Titre du chapitre : Vous aviez remarqué ?

Vous parce que Odette et Archibald, un couple d'Anglais, retraité, très british, voisins de Tom et sa mère, se vouvoient lorsqu'ils s'adressent l'un à l'autre.

Vous aviez remarqué ? Parce qu'ils constatent, je cite " un drôle d'animal vient visiter notre jardin. Un animal qui marche sur 2 pattes et qui porte des chaussures taille 35. Il aime incroyablement nos légumes et nos fruits. Vous aviez remarqué? dit Archibald

Odette détourne les yeux..

- Juste quelques pommes de terre…

Elle s'interrompt. Archibald se détend

- Ah! vous aviez remarqué, aussi, alors"…

Ce petit chapitre de 2 pages raconte non seulement le fait (vol des légumes) mais dévoile la tendresse de ce couple envers un enfant qui vole "proprement" (car il arrange soigneusement la terre et les plans piétinés après son passage) pour ne pas mourir de faim. Ce jeu passionne  Odette et Archibald qui feignent de ne pas voir ce chapardage et même facilite la tâche à Tom…